ホンジュラス旅行の観光の目玉！マヤ文明南の都コパン遺跡を徹底解説！

ホンジュラスといえば、中米屈指の世界遺産「コパン遺跡（Copán）」を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。

グアテマラ国境近くの山あいに広がるこの古代都市は、マヤ文明の南限に位置し、芸術・文字・宗教の中心として栄えた壮大な遺跡群です。

今回は、コパン遺跡の歴史・見どころ・アクセス方法を詳しく紹介します。
首都テグシガルパからの行き方や現地観光のコツもまとめているので、初めてホンジュラスを訪れる方にも役立ちます。

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コパン遺跡とは？〜マヤ文明南部の政治・宗教・芸術の中心都市〜

コパン遺跡は、紀元前1400年ごろから人々が定住していたとされる古代都市。
黒曜石や翡翠（ヒスイ）の交易ルート上に位置し、豊かな資源を背景に古典期マヤ文明（AD 250〜900）の最重要都市のひとつに発展しました。

遺跡全体はおよそ24平方キロメートルに及び、神殿やピラミッド、王の墓、球技場、階段状の碑文などが残されています。

その高い芸術性と保存状態から、1980年にユネスコ世界文化遺産として登録されました。

5世紀頃：初代王「キニチ・ヤシュ・クック・モ」が即位し、王朝が成立。
7世紀：第13代王「18ウサギ王（ワシャック・ラフン・ウバク・カウィル）」の時代に最盛期を迎える。
　→ この時期、彫刻・建築・天文学などが頂点に達し、今日見られる主要建造物の多くが築かれた。
8世紀末：属国キリグアの反乱により、18ウサギ王が戦死。王朝の衰退が始まる。
9世紀初頭：最後の王「ウキト・トーク」により神殿建設が試みられるも途中で中断。
　→ 王朝が滅亡し、都市は放棄される。

短いながらも芸術と学問が開花したコパン王朝は、「マヤ文明のフィレンツェ」とも呼ばれています。

コパン遺跡の見どころを5つご紹介します。

コパン遺跡の中心部を構成する神殿の丘「アクロポリス」には、4500を超える建造物が確認されています。
王宮跡や儀式場、祭壇などが立ち並び、特に石彫の装飾はマヤ遺跡の中でも際立つ精巧さを誇ります。

ポイント
・アクロポリス上から広場を見下ろす眺めが圧巻
・早朝や夕方の光に照らされる石像は神秘的な美しさ

第15代王「カック・イピヤフ・チャン・カウィール」によって築かれた神殿26号にある有名な碑文階段。
72段・2200文字以上のマヤ文字が刻まれた巨大な階段で、マヤ最大の碑文として知られます。

ポイント
・王朝の歴史が細かく刻まれた“マヤの歴史書”
・現在は崩落後に復元されており、一部文字は位置が入れ替わっている

776年、第16代王「ヤシュ・パッサフ」によって建立された、歴代16人の王の肖像が刻まれた四面石碑。
王が玉座に座り、初代王キニチ・ヤシュ・クック・モから権威を継承する場面が描かれています。

ポイント
・王位継承の正統性を示す重要な記録
・マヤ文字解読の鍵となった資料のひとつ

ジャガー、ワシ、トカゲなどの動物や神々の姿をモチーフにした彫刻群は、マヤ芸術の頂点と評されます。
使用された凝灰岩は柔らかく彫りやすいため、王や神官の表情まで緻密に再現されています。

ポイント
・マヤ彫刻特有のリアルな表情とシンボリズム
・遺跡全体がまるで石の美術館のよう

1990年代にアクロポリス内部で発見された「ロサリラ神殿（Templo Rosalila）」は、マヤ文明後期に建てられた最も保存状態の良い宗教建築のひとつです。

鮮やかな赤・白・黄の装飾が施され、神々や神話を象徴する彫刻で覆われた外観は、まさに古代マヤ芸術の粋。

ポイント
・赤を基調とした原色の神殿は貴重な再現。
・実寸大で再現されている